USA 250: President Jackson and the Emperor’s Tomb

Összefoglaló

Mary mesél Charlotte-nak washingtoni tartózkodása alatt szerzett tapasztalatairól, különös tekintettel az Ancient Greece és Rome kiállításokon talált vizuális ikonográfiára és tárgyakra. Maryt lenyűgözte egy Szarkofág a Smithsonian gyűjteményében, melyről úgy vélik, hogy…

Röviden

Műsor

Instant Classics

Megjelenés

2026. 06. 18.

Hossz

51 perc

Témák

ókori görögország, ókor róma, szarkofág, alexander severus, andrew jackson, elbeszélés

Ebben az epizódban

Last year, Mary spent nine months in Washington D.C.

During this time, she became interested in visual iconography and real objects of Ancient Greece and Rome on display in the city’s museums and streets.

In this episode, she tells Charlotte about her fascination with a sarcophagus in the Smithsonian collection, which was believed once to have held the remains of Emperor Alexander Severus.

In the 1830s, a US navy commander based in the Mediterranean ‘acquired’ the sarcophagus in Lebanon and sent it back home with the suggestion it could be used as a tomb for President Andrew Jackson.

This forced the question: was it appropriate for an American president to be buried in a Roman sarcophagus?

On one hand, the USA liked to position itself as the inheritor of Roman values.

On the other, Severus, who became Emperor after his cousin Elagabalus (a favourite of the show) was bumped off, was a despot, even if a comparatively benign one.

The problem was heightened by the fact Jackson was frequently accused of acting like a ‘Caesar’.

The conundrum of the sarcophagus went right to the height of the tensions - then as now - in the USA’s idolisation of Ancient Rome.

As Mary reveals, there are many twists and turns to this story, which ends - bizarrely enough - with Peter Fonda’s Harley-Davison from the film Easy Rider.

Mary and Charlotte recommend some further reading: Mary wrote about this sarcophagus a few years back in the Wall Street Journal: https://www.wsj.com/arts-culture/books/a-tomb-not-fit-for-a-president-11634356860 (it’s pay-walled, but the free bit gives you a great picture of a couple admiring it); and it was the object that book-ended her Twelve Caesars: Images of power from the ancient world to the modern (Princeton UP, pb, 2023).

See also, from the Smithsonian: https://www.smithsonianmag.com/history/andrew-jackson-populist-even-deathbed-180962124/ The Roman archaeology of the sarcophagus: J B Ward Perkins, “Four Garland Sarcophagi in America”, in the journal Archaeology for 1958.

Andrew Jackson (and his Caesarism) features in the first chapter of Margaret Malamud’s Ancient Rome and Modern America (Wily Blackwell, 2009) @instaclassicpod for Insta, TikTok and YouTube @insta_classics for X email: instantclassicspod@gmail.com Instant Classics handmade by Vespucci Producer: Jonty Claypole Video Editor: Jak Ford Theme music: Casey Gibson Learn more about your ad choices.

Visit podcastchoices.com/adchoices

Említett entitások

Témák

• ókori görögország
• ókor róma
• szarkofág
• alexander severus
• andrew jackson
• elbeszélés

Személyek

• Mary
• Charlotte

Szervezetek, cégek

• Smithsonian
• Princeton UP
• Wily Blackwell

Hallgasd meg

Gyakori kérdések erről az epizódról: „USA 250: President Jackson and the Emperor’s Tomb”

Több epizód a Instant Classics-ből

• How Homer’s Odyssey Conquered the English-speaking World 2026-09-17

  Ebben az epizódban Mary és Charlotte azt vizsgálja, hogyan hatott Hómer Odüsszeiája az angol nyelvű szépirodalomra. Shakespeare-től kezdve egészen Madeline Millerig nézik meg az ú…

• How Homer's Odyssey Conquered the Ancient World 2026-09-10

  Ebben az epizódban Mary és Charlotte az Odüsszeia ókori hatásait vizsgálják. Euripidész, Theokritosz, Apollonios Rodioszi, Vergilius és Ovidius művein keresztül mutatják be, hogya…

• The Vestal Virgins - just how virginal were they? 2026-09-03

  A Vestalis Szüzek az ókori Róma egyik leginkább félreértett csoportja voltak. A Vesta templomában örökmécsest ápoló hat papnő egyszerre volt a szüzesség, a házasság és a férfiak k…

• Classic Chats: Robert Harris on ‘Agrippa’ 2026-08-27

  Robert Harris brit író a "Classic Chats: Agrippával" című epizódban beszélget Maryval és Charlotte-tal új regényéről, az "Agrippáról". Harris, aki 16 regényt publikált, melyek köz…

• Marcus Agrippa: Power behind the throne 2026-08-20

  Augustus római császár népszerűsége mögött Marcus Agrippa állt, aki hadvezérként és építkezéseken átsegítette a császárt. Agrippa, bár nem arisztokrata származású, végül az uralko…

• BONUS Emily Wilson on translating the Odyssey 2026-08-18
• Classic Chats: Charlotte Higgins on Ukrainian Lessons 2026-08-13

  Mary talkát Charlotte Higgins-szel, aki a "Ukrainian Lessons: Art in a Time of War" című könyvének társszerzője. Higgins négy éve rendszeresen visszatér Ukrajnába, hogy beszámoljo…

• BONUS: Which Translation of the Odyssey should I read? 2026-08-10

  Mary és Charlotte az Íliász fordításairól beszélgetnek, különös tekintettel az újabb, modern fordításokra, mint Emily Wilson és Daniel Mendelsohn munkái, valamint a régebbi klassz…

• Classical Beach Reads 2026-08-06

  Ebben az epizódban Mary és Charlotte nyári, tengerparti olvasmányokat ajánlanak az északi félteke lakóinak. Az ókori görög és római szerzők közül Herodotus "Histories", Lucianus "…

• Classic Chats: Count Binface (Bonus episode) 2026-08-03

  A(z) "Instant Classics" podcast "Classic Chats: Count Binface (Bónusz epizód)" című adásában Mary és Charlotte vendége Count Binface, aki egyenesen az űrhajójából jelentkezik be.…